Colombia y otros países: en medio de los impactos del
“Invierno Demográfico”
Luis Julián Salas Rodas
Sociólogo
Especialista y Magister en Ciencias
Sociales
Universidad de Antioquia
Magíster en Ciencias de la Educación:
Opción Desarrollo Social
Universidad París XII
@LuisJulianSalas
Blogs en Google: Familia y Otros;
Juntas Directivas ONG; ONG y Gerencia Social
Medellín – Colombia
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La Demografía es la ciencia que estudia el comportamiento de
las poblaciones humanas. Tres variables fundamentales rigen los movimientos de
una población determinada: la fecundidad, los fallecimientos y las migraciones.
Tres etapas caracterizan la dinámica poblacional: la explosión demográfica, con
una base amplia de la pirámide poblacional de niños, niñas y adolescente; la
transición demográfica o bono demográfico, cuando comienza a estrecharse la
pirámide por la reducción de nacimientos de niños y niñas; y el invierno
demográfico cuando la población adulta y adulta mayor es más numerosa que las
otras poblaciones.
la demografía tiene mucho que ver con el Curso de Vida (Ya no hablamos de ciclo de vital). El Curso de Vida toma la analogía de un rio que fluye en su caudal, aguas abajo, desde su nacimiento hasta su desembocadura en otros ríos o del mar. .El Curso de Vida de los seres humanos empieza con la concepción, sigue con el embarazo, el parto, el nacimiento. la Primera Infancia de 0 a 6 años, la Segunda Infancia, de 6 a12 años, la adolescencia, de 12 a 18 años, la Juventud, de 19 a28 años, la Edad Adulta, de 28 a 45 años, la Madurez, de 45 a 60 años, la Tercera d, o Vejez o Edad Plateada como la llaman alguno gerontólogos, de 60 años en adelante hasta el fallecimiento. O sea desde antes del nacimiento, la cuna y hasta la tumba. La muerte puede anticiparse en cualquier momento, interrumpiendo así el Curso de Vida individual. Un asunto es la vejez y ora el envejecimiento. a la vejez llegamos por años cumplidos. El envejecimiento se da a través de las edades del Curso de Vida. No todas las personas envejecen por igual. Todo depende de la genética, de las enfermedades físicas y mentales padecidas, de accidentes inesperados, de la alimentación, del ejercicio físico, de los cuidados médicos y dela práctica del autocuidado. estas son las razones y los motivos del por qué cada envejecimiento personal es distinto independiente de la edad.
Es de anotar que la Corte Constitucional de Colombia reconoció en dos importantes fallos uno el Cuidado como un derecho humano fundamental y el otro el derecho a los Cuidadores a ser Cuidados por el sistema de salud. Es un gran avance jurídico y social. El reto, la tarea es que las empresas y la sociedad en general los acaten y los cumplan.
Políticas estatales como la de China de limitar el
crecimiento de la población, en el pasado, a limitar el número de hijos por
familia a solo uno llevó a un desequilibrio demográfico con una población
excedente de niños sobre niñas de aproximadamente 50 millones. Con el agravante
que en las culturas orientales se prefiere el niño sobre la niña, lo que
acarreo un mayor número de abortos. O como la India en la década de se llevó a cabo un agresivo programa forzado
de planificación familiar que dio como resultado más de ocho millones de
esterilizaciones en solo unos pocos meses, lo que redujo la demanda de servicios
de salud pública especialmente la vacunación infantil al asociarla con la
esterilización.
Los censos de población y vivienda, que en la mayoría de los
países se realizan cada 10 años, son el instrumento más idóneo y eficaz para
medir y analizar los cambios demográficos en sus variables e indicadores más
importantes y relevantes. Los resultados y hallazgos de los censos de población
y vivienda permiten no solo conocer la situación actual sino, además,
posibilita hacer proyecciones para el diseño de políticas públicas y programas
tanto del sector público como el privado. En Colombia la entidad pública
encargada y responsable de realizar el censo es el Departamento Nacional de
Estadística, DANE.
Cuando la tasa de reposición de niños es inferior a 2.1 hijos
por mujer la población de un país llega al invierno demográfico, es decir, la
población se envejece. Para contrarrestar la disminución paulatina de la población los
Estados y los gobiernos acuden a distintas políticas y programas para disminuir
su impacto, entre ellas políticas públicas de favorecimiento de la inmigración
legal al país. Tal como lo hizo la Canciller alemana Ángela Merkel, en el 2016,
al permitir el ingreso y perman3endcia de un millón de refugiados sirios por la
guerra civil en su país. Existen y han dado resultado otro tipo de políticas y
programas para elevar la tasa de fecundidad como el realizado por los países
nórdicos con la extensión de las licencias parentales y de Francia con la
creación de guarderías cerca a los domicilios
facilitando así y apoyando a las mujeres en la crianza y cuidados de los
hijos/as permitiendo la vinculación laboral de ellas a medio tiempo.
En los años 60 del siglo XX el número de hijos/as por mujer
en Colombia era de 7 hijos en promedio. Para el año 2023, según el DANE, es de
1.2 hijos/as por mujer. Según un informe del DANE entre enero y octubre de 2024
hubo 371.777 nacimientos en Colombia, representando una caída del 14.4% frente
a los 434.253 bebés nacidos vivos en el mismo período del 2023. notable disminución causada por múltiples
factores políticos, sociales, económicos, familiares y de género. El acceso
masivo de las mujeres a la píldora y los métodos anticonceptivos de
planificación familiar fue uno de los factores más decisivos en dicha
reducción. Cuentan, también, el acceso a un mayor grado y nivel educativo de
las mujeres. Es un hecho histórico que la más importante revolución social en
el mundo la hicieron los movimientos feministas. La disminución de la
fecundidad también se llevó a cabo en los países de Latinoamérica donde la
Comisión Económica para América Latina, Cepal estima una tasa de fecundidad
promedio de 1.8 hijos/as por mujer., Un gran logro fue el reconocimiento por
parte de las Naciones Unidas de los derechos sexuales y reproductivos de las
personas. Y entre ellos la opción de cuando tener o no tener hijos/as.
La tendencia a la reducción de la tasa de fecundidad se da en
4 de los 5 continentes. Actualmente dos tercios de la población mundial vive en
entornos de baja fecundidad. El único continente donde no decrece es en África,
antes aumenta. Y este aumento en la población tiene que ver con la emigración
masiva de población, de todas las edades, a Europa mediante precarias
embarcaciones a través del mar mediterráneo.
Entre los argumentos en contra de la reducción de la
natalidad y su impacto en la economía y la sociedad está en que no habrá la
suficiente mano de obra y empleo juvenil para asegurar, mediante cotizaciones,
el pago de las pensiones a la población que se jubila. Esto no es, así, necesariamente. Esta la
opción de aumentar, tanto para hombres como para mujeres, la edad de jubilación
trabajando unos años de más en el entendido que la esperanza de vida ha
aumentado con respecto a épocas pasadas. El aumento de la productividad es un
factor que puede aminorar ese impacto.
Otro factor que incide en la baja natalidad son el incremento
de nuevas formas de organización familiar (ya tampoco se habla de tipologías de familia) como las parejas sin hijos/as y los
hogares unipersonales que conciben su proyecto de vida sin hijos/as que criar,
cuidar, educar y mantener por los costos económicos de dichas tareas. Prefieren
mejor tener mascotas que hijos/as biológicos o adoptados. .Estas dos formas de organización familiar inciden en la construcción y el mercado de la vivienda al demandar casas y apartamentos con menores áreas en metros cuadrados. Y otra modalidad de vivienda que ha tomado auge en los últimos años son las residencias senior privadas para adultos mayores jubilados, con capacidad de pago, ya sean solos o en pareja, donde pueden vivir en comunidad con todos los cuidados y servicios indispensables para su bienestar material y emocional.
Hay países donde la disminución de la tasa de fecundidad ha
sido más pronunciada que otros como es el caso de Corea del Sur, con un número
de población similar a Colombia de 52 millones de habitantes, donde es de 0.72 hijos/as
por mujer. Entre las causas que originan tal descenso están las largas jornadas
laborales, el hacer recaer las responsabilidades de la crianza y cuidados de
los hijos/as en las mujeres, que desmotivan a los jóvenes a no tener
descendencia. Una medida no convencional de tratar de aumentar la fecundidad ha
sido la propuesta de los empresarios en dar bonos económicos a sus empleados y
trabajadores para tener más hijos/as. Otro motivo del fenómeno es que las
mujeres coreanas deciden tener su primer hijo a la edad promedio de 33.6 años,
una de las más altas del mundo. (Google). El gobierno de Corea del Sur ha
ampliado el apoyo a los tratamientos de fertilidad a las parejas que deciden
tener hijos/as. En Colombia también ha aumentado la edad promedio de una mujer
para tener su primer hijo/a la cual mes de 24 años. (Profamilia).
En Colombia Profamilia, ONG de derecho privado, fundada en
1965 en Bogotá, fue la organización pionera en permitir el acceso a los métodos
de planificación familiar a las mujeres con centros de distribución, campañas
masivas y brigadas móviles. Hubo de enfrentarse y vencer la resistencia de la
iglesia católica y los sectores más conservadores de la sociedad de ese
entonces que consideraban pecado y una ofensa moral tal trabajo. Gracias a una
gestión permanente en dicha materia es que hoy (año 2025) somos en Colombia 53
millones de habitantes y no los 70 millones de acuerdo a las proyecciones y
cálculos demográficos de los años 60 del pasado siglo. 17 millones de personas
menos que atender y proveer en condiciones aceptables. Es ce anotar que
Colombia es el tercer país de Latinoamérica más poblado después de Brasil, 202
millones de personas y México, 103 millones. (Google).
Un impacto real del descenso de los nacimientos de niños y niñas en Colombia se registra en el número de instituciones educativas que han cerrado sus puertas. Según el Sistema de Integrado de Matrícula (SIMAT) del Ministerio de Educación Nacional en el período 2010 a 2023, publicado en octubre de 2024, se reportaron que en los últimos seis años, 6.263 sedes educativas se han cerrado de las cuales 2.446 (39.1%) son privadas y 3.817 (69.%) son oficiales. Esta cifra representa cerca del 12% con relación al universo de sedes educativas del país. (Fernando Galindo. La tasa de natalidad en Colombia y en el mundo. Periódico El Espectador. Octubre 25 de 2025).
En nuestro país la inmigración venezolana alcanza ya el 5% de
la población total, es decir 3.000.000 de personas. Población qué al
vincularse, gradualmente, al sistema productivo genera ingresos y demanda, a su
vez, un mayor consumo de bienes y servicios económicos. Sin la población migrante venezolana la tasa
de fecundidad sería aun menor. Así pues, no siempre los procesos migratorios
perjudican a las sociedades receptoras.
Otro factor de la disminución de la fecundidad en el país ha
sido el descenso paulatino del embarazo adolescente, del 21% al 17, aunque en
algunas regiones más pobres y apartadas del país, como la costa pacífica,
siguen siendo más altas. Esta disminución es debida a diversas estrategias de
intervención, tanto de entidades públicas como privadas en aspectos como la
educación integral, el acceso gratuito y efectivo a los anticonceptivos, acertadas
políticas públicas, apoyo a proyectos de vida de los jóvenes, a la atención
diferenciada y a la coordinación intersectorial. Acciones estas en el marco de
la observancia a los derechos sexuales y reproductivos, donde el liderazgo de
Profamilia es indiscutido. El embarazo adolescente como en mujeres menores de
14 años, que es un delito, es un gran problema para las familias y la sociedad
ya que impide, la mayoría de las veces, la continuidad de la escolaridad de la
madre y no permite salir de la pobreza.
En la comunidad científica de expertos e investigadores en
demografía hay argumentos a y en contra
y a favor de una disminución gradual de la población tanto en Colombia como en
el resto del mundo: Los demógrafos en
contra de la reducción de la natalidad esgrimen el argumento que dicha
situación es muy crítica ya que puede llevar a la reducción de la fuerza de
trabajo y el empleo, lo que afectaría el crecimiento económico, la producción y
la productividad del país, lo mismo que el sistema de salud pues habrá una
población mayor de personas de la tercera edad que sufrirán enfermedades de un
mayor costo como la demencia senil y el Alzheimer de un alto costo para ser
tratadas. Los demógrafos a favor de la disminución de la fecundidad sostienen,
en cambio:
Que la fertilidad persistentemente alta a menudo limita la inversión en educación e
infraestructura y afianza la pobreza intergeneracional. Por el contrario, las
tasas de fecundidad más altas se encuentran donde la pobreza sigue arraigada o
los derechos de las mujeres están severamente restringidos, como África
subsahariana (4.26) y Afganistán (4.76). las tasas de fertilidad en el rango de
1.5 a 2 probablemente sean más propicias para el bienestar humano que aquellas
que superan el umbral de remplazo de 2.1. Los políticos que piden más bebes
deberían reconocer que si las tasas de natalidad aumentan, la tasa de
dependencia total aumentará aún más rápido que antes hasta que esos niños
ingresen a la fuerza laboral dos décadas después. Por tanto, el aumento de las
tasas de dependencia no es un problema a menos que la humanidad haya perdido
repentinamente su capacidad para sostener el crecimiento. De hecho, es probable
que la inteligencia artificial (IA) la fortalezca. La fecundidad
persistentemente alta a menudo conduce a un desastre demográfico de lento
crecimiento de los ingresos y subempleo generalizado. Una población cada vez
menor también mejoraría el bienestar al reducir la carga sobre los sistemas
naturales. La estabilización de la población mundial y su eventual disminución
facilitarían el enfrentamiento del mayor desafío ambiental de todos: el cambio
climático, Por lo tanto, cualquier evaluación del descenso de la fertilidad debe
sopesar los costos frente a los beneficios potenciales, en lugar de asumir
automáticamente que cualquier tasa inferior a 2.1 es inherentemente negativa.
Una tasa de fertilidad global de 1.75, de mantener implicaría una disminución
de la población de aproximadamente el 30% durante el próximo siglo, suficiente
para mitigar la desigualdad que la Inteligencia Artificial IA intensificará, al
tiempo que reducirá las presiones ambientales sin sofocar la innovación. La
proyección de las Naciones Unidas es que la población mundial pasará de los
8.200 millones de personas actuales a 10.200 millones para el año 2.100. Todas
las economías avanzadas donde las personas tienen libertad de elección las
tasas de fertilidad se mantienen por debajo de 2. Las principales barreras que
enfrentan los futuros padres son la falta de guarderías asequibles y de calidad
y el alza en el costo de la vivienda. Pero incluso con políticas eficaces, es
poco probable que las tasas de fertilidad superen el rango de 1.5 a 1.9
observado en muchos países desarrollados durante los últimos 50 años. En lugar
de temerse, este resultado debería celebrarse como el sello distintivo de una
sociedad próspera donde las personas tien3en la libertad de decidir cómo vivir
sus vidas. AdairTurner El Tiempo.Com.
El “Invierno Demográfico” es una realidad de facto. Las
etapas de la “Explosión Demográfica” y la “Transición Demográfica son parte del
pasado. Volver a la tasa de reposición de 2.1 hijos/as por mujer” no parece
posible. Tendremos que aprender a convivir con tasas de natalidad menores a
pesar de los esfuerzos colectivos por aumentarla. Ese es el reto, actual y
futuro, de los Estados, los gobiernos, la sociedad, las comunidades y las
familias y de la humanidad toda.